بدبینانه‌ترین و البته خطرناک‌ترین سناریو این است که بر خلاف تصورات ابتدایی پوتین و همفکران او در کرملین، کشورهای عضو ناتو، در ارزیابی خود گزینه متوف کردن مسکو و تقابل مستقیم با او را در پیش بگیرند. روسیه گفته که اگر اقدامات نظامی اوکراین موجودیت دولت روسیه را به خطر بیاندازد، روسیه مجبور به استفاده از سلاح اتمی علیه اوکراین خواهد بود. در چنین وضعیتی کشورهای غربی دو گزینه بیشتر پیش‌رو ندارند یا این که جنگ را به علت انضمام مناطق جدید به روسیه متوقف خواهند کرد و یا این که تشدید درگیری‌ها و حتی ورود به جنگ اتمی به روسیه را برخواهند گزید.