غرب نسبت به حمله ولادیمیر پوتین به اوکراین ابراز شگفتی کرده است. با این وجود، رئیس کرملین سال‌ها آشکارا در مورد دیدگاه خود پیرامون امپراتوری روسیه صحبت کرده بود. این همان روند تشدید شونده‌ای است که او دو دهه به دنبال آن بوده است.